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   1 # The Sunset of the DLJ
   2
   3 The actually [sunset of the DLJ][retire_dlj] happened
   4 [last summer][debian_retire_dlj], but
   5 it's news because of an article in [OMG! Ubuntu!][omg_ubuntu]
   6 and Simon's [followup today in Computerworld UK][webmink_java_not_dead].
   7
   8 Simon's article does a good job of highlighting the role
   9 of the DLJ in the pre-OpenJDK days. Even for many of us
  10 at Sun we didn't know at the time we working on the
  11 [DLJ][dlj_pr] that the plans to open source Java would be
  12 announced at JavaOne 2006. Even so it would be over a year
  13 before OpenJDK source was actually released and several more
  14 months before it was built and distributed by major Linux
  15 distributions.
  16
  17 Especially in the early days the DLJ bundles played an important
  18 role in the transition to the Free Java we enjoy today.
  19 In particular this enabled meaningful conversations between
  20 Sun and the community around packaging which have continued
  21 to this day on the subject of Java [modularity][jigsaw_big_pic].
  22 Yet there is one thing Simon did not mention: how many
  23 people thanked Sun for making Java available under the DLJ.
  24
  25 The people who were most appreciative
  26 were those using government mandated applications (e.g. tax filing in France)
  27 or financial applications (e.g. banking in Brazil).
  28 What is very important to note is that
  29 these key applications use Java applets. These applications depend
  30 on having a solid Java plugin which provides applets in modern browsers.
  31
  32 What the community lost in the sunset of the DLJ was the *de facto*
  33 plugin implementation even though it is not, in fact, part of
  34 the Java SE specification. Since Java 6 update 10 or so the Sun (now Oracle)
  35 implementations have used a new, re-architected plugin (let's call it plugin2).
  36 One of the large, remaining deltas from Oracle's closed Java and OpenJDK
  37 is the plugin: neither plugin1 nor plugin2 have been open sourced.
  38
  39 Here we must acknowledge the amazing community effort of the IcedTea
  40 project in Free Java and, specifically, around an
  41 [open source plugin][icedtea_web]
  42 implementation. So is Java in Ubuntu? Yes. Is there a plugin
  43 in Ubuntu? [Yes][ubuntu_plugin]. Yet this is one area where the community
  44 is [struggling][ubuntu_bugs]
  45 to provide users with Java functionality they need and Oracle isn't
  46 cooperating with the community as well as they are on the bulk of OpenJDK.
  47
  48 My former Sun colleague David Herron has [blogged about the DLJ][robogeek_dlj] as has a fellow Debian Java developer [Sylvestre Ledru][sylvestre_dlj].
  49
  50 We not at the End Times for Java. I would even go so far as to suggest
  51 that we are now in a Java renaissance thanks to the variety of languages
  52 and projects running on the JVM. If you would like to experience
  53 the vibrance of the community please join us at [FOSDEM 2012][freejava_2012].
  54
  55 I do hope Oracle will decide
  56 to liberate the new plugin (only then will the DLJ R.I.P.).
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  59 [retire_dlj]: http://robilad.livejournal.com/90792.html
  60 [debian_retire_dlj]: http://lists.debian.org/debian-java/2011/08/threads.html#00107
  61 [omg_ubuntu]: http://www.omgubuntu.co.uk/2011/12/java-to-be-removed-from-ubuntu-uninstalled-from-user-machines/
  62 [webmink_java_not_dead]: http://blogs.computerworlduk.com/simon-says/2011/12/why-java-isnt-dead-on-ubuntu/index.htm
  63 [robogeek_dlj]: http://weblogs.java.net/blog/robogeek/archive/2011/12/19/dlj-project-long-live-openjdk
  64 [dlj_pr]: http://web.archive.org/web/20080505201104/http://www.sun.com/smi/Press/sunflash/2006-05/sunflash.20060516.4.xml
  65 [jigsaw_big_pic]: http://mail.openjdk.java.net/pipermail/jigsaw-dev/2011-December/thread.html#1834
  66 [icedtea_web]: http://icedtea.classpath.org/wiki/IcedTea-Web
  67 [ubuntu_plugin]: http://packages.ubuntu.com/precise/icedtea-plugin
  68 [ubuntu_bugs]: https://launchpad.net/ubuntu/+source/icedtea-web/+bugs
  69 [freejava_2012]: http://wiki.debian.org/Java/DevJam/2012/Fosdem
  70 [sylvestre_dlj]: http://sylvestre.ledru.info/blog/sylvestre/2011/10/25/removal_of_sun_java6_from_debian
  71
  72 [[!tag Debian Ubuntu Java OpenJDK DLJ]]